Конденсатоотводчик создается для того, чтобы выпускать воду и задерживать пар, что осуществляется с помощью затвора: гидравлического или механического. Конденсатоотводчики делятся на бесклапанные и клапанные, а агрегаты, в которых они используются, делятся на две группы: энергетические и обогревательные. В энергетических агрегатах конденсатоотводчики работают нерегулярно, например, в периоды пуска установки, включения байпасных линий и в других случаях, когда осуществляется прогрев тех или иных участков системы. В других случаях конденсатоотводчики не участвуют в технологическом процессе установки. Для обслуживания энергетических агрегатов используют клапанные конденсатоотводчики периодического действия, поплавковые или термодинамические.
В обогревательных агрегатах и установках, где пар используется как теплоноситель для передачи тепла, конденсат выделяется непрерывно и в больших количествах, так как охлаждение пара здесь происходит постоянно. Для обслуживания обогревательных агрегатов и в жилищно коммунальном хозяйстве применяются бесклапанные конденсатоотводчики непрерывного действия с гидравлическим затвором - лабиринтные или сопловые.
Конденсатоотводчики поплавкового типа могут быть как с открытым, так и с опрокинутым и с закрытым поплавком.
Конструкция конденсатоотводчика производится с учетом его пропускной способности, эксплуатационных и монтажных свойств, включающих ремонтопригодность и надежность.
Габаритные размеры конденсатоотводчика стараются спроектировать по возможности небольшими с целью снижения его металлоемкости, стоимости и тепловых потерь в окружающее пространство. Простота конструкции и надежность работы достигаются небольшим количеством деталей и их размерами. При малых габаритах и массе требуется меньше места для их размещения и облегчаются условия монтажа на трубопроводе.
Для удаления осадка конденсатоотводчики должны иметь снизу отверстие, закрываемое пробкой, а для выпуска воздуха также отверстие, но вверху, закрываемое также резьбовой пробкой.
Конденсатоотводчик должен надежно выпускать конденсат в пределах широкого интервала давлений пара, температур конденсата и скорости его поступления в конденсатоотводчик.
Конденсатоотводчик должен быть по возможности нечувствительным к загрязнениям, допускать продувку с целью очистки внутренней полости и быструю смену изношенных деталей. Каждый тип конденсатоотводчика имеет свои конструктивные достоинства и недостатки, которые позволяют рекомендовать его для определенных условий работы.
